„Nincs nekik senkijük”: 88 évesen egy transznemű ikon küzd az idősek magányával

Az idősebb leszbikusok, melegek, biszexuálisok és transzneműek számára, akik egy másik korszakban értek nagykorúvá, és rokonaik elutasíthatták őket, az elszigeteltség még rosszabb lehet.

Samantha Flores otthonában Mexikóvárosban. (Forrás: NYT)

Írta: Oscar Lopez

Lépcsőházának rózsaszín festéke hámlik, a fekete fémkorlát kitört, de Samantha Flores olyan éles eszű, mint valaha a rengeteg kúszónövény és kitörő piros virágok közepette.

88 évesen a mexikói transznemű ikon továbbra is elegáns, vicces és időnként kacér, egy kis kerek asztalnál ül a kis lakása melletti lépcsőn, ahol biztonságos távolságból fogadta a hívókat a világjárvány alatt.

Közel kilenc évtizednyi társasjátékosként, egy melegbár menedzsere, LMBTQ szószólója és még sok más után Floresnek nagy közössége van régi barátokból és szomszédokból, akik kopogtatnak.

A barátaim nélkül nem lennék az, aki vagyok – mondta.

De ahogy Flores jól tudja, sok idős ember nem ilyen szerencsés. Tehát van egy része a világának, amelyet nagyon szeretne visszakapni: az általa alapított és vezetett beugró központ, hogy segítsen idősebb LMBTQ felnőtteknek leküzdeni elszigeteltségüket. Ez volt az első ilyen jellegű szervezet Mexikóban.

2020 márciusában a központ bezárt, amikor a koronavírus elkezdett végigsöpörni az országon. A mexikói kormány megígérte, hogy e hónap végéig minden idős embert beoltat, de Mexikóváros egyes negyedeiben az oltások még csak most kezdődtek.

Flores tehát még mindig vár.

A legnagyobb vágyam a világon az, hogy újra megnyíljak – mondta.

A három éve alapított Vida Alegre, vagyis a központ nevén Happy Life meditációt, gyászterápiát, étkezést, filmklubot és technikai tréninget kínált. Flores szerint azonban mindennél jobban közösségi érzést adott a magányos véneknek.

Az idősebb felnőtt általában két dologtól szenved: a magánytól és az elhagyatottságtól – mondta. Zavart okoznak a családjuknak.

Az idősebb leszbikusok, melegek, biszexuálisok és transzneműek számára, akik egy másik korszakban váltak nagykorúvá, és rokonaik elutasíthatták őket, az elszigeteltség még rosszabb lehet.

Nincs senkijük, abszolút senkijük – mondta Flores.

Az elmúlt évben Flores valami hírességgé vált. Júniusban a Vogue Mexico profilt készített róla, később pedig a Gucci divatház kampányában is szerepelt.

Flores számára azonban a csillogás és a figyelem csak új platform, ahol arról beszélhet, ami számára a legfontosabb: Vida Alegre és a mexikói transznők által még mindig elszenvedett burjánzó diszkrimináció, amely gyakran a szexmunkát teszi az egyetlen megélhetési eszközévé.

A társadalom hibája, hogy a transz nőknek az utcán kell dolgozniuk – mondta. Más lehetőséget nem kapnak.

Ha párosul a machista attitűdökkel és a széles körben elterjedt csoportos erőszakkal, a diszkrimináció halálos is lehet a transznők számára Mexikóban, amely a transzneműek számára rendszeresen a világ legveszélyesebb országai közé tartozik. Kevesen vannak olyan szerencsések, hogy olyan sokáig éljenek, mint Floresnek.

De úgy tűnik, a szerencse gyakran Flores oldalán állt.

Az 1932-ben, Veracruz államban található Orizaba városában született Flores egy narancs-, guava-, citrom- és avokádófákkal teli udvarral rendelkező házban nőtt fel. Gyermekkorát idillinek írta le. A családja hallgatólagosan már akkor is elfogadta azt, amit nőiesnek nevezett, mondta.

Nem mehettem el észrevétlenül – emlékezett vissza Flores.

De a háta mögött mindig suttogtak a szomszédok és az iskolatársak, mondta Flores, és a középiskola elvégzése után alig várta, hogy elhagyhassa Orizabát.

Azt akartam, hogy kikerüljek abból az átkozott városból, és távol azoktól az átkozott emberektől – mondta. Rájöttem, hogy kritizáltak és kiszemeltek furcsaságom miatt.

barna és fehér csíkos bogár

Flores Mexikóvárosba költözött, ahol elkezdett belemerülni az 1950-es és 60-as évek fővárosi melegvilágába.

Számomra ez a szabadság volt – mondta.

Közel kilenc évtizednyi társasjátékosként, egy melegbár menedzsere, LMBTQ szószólója és még sok más után Floresnek, a transznemű ikonnak, nagy közössége van régi barátokból és szomszédokból, akik kopogtatnak. (Forrás: Marrian Carrasquero/The New York Times)

1964-ben egy este Florest meghívták egy jelmezes bulira, és néhány barátjával együtt úgy döntött, bemegy a húzásba. A Samantha nevet Grace Kelly karaktere után választotta személyének a High Society című filmben, amelyben Cole Porter, kedvenc énekese zenéje szólalt meg.

Samantha a kettős jelentés miatt tetszett – mondta Flores. Bing Crosby Samnek hívta, ami lehet a Samuel rövidítése is.

A buli házigazdája Flores barátja, Xochitl volt, aki akkoriban az egyik leghíresebb mexikói transz nő volt, aki – Flores elmondása szerint – kapcsolatban állt a gazdagokkal és hatalmasokkal, ami lehetővé tette számára, hogy extravagáns bulikat rendezzen az LMBTQ közösség számára. .

Ő volt az, aki megnyitotta az ajtót a transz nők előtt – mondta Flores.

Flores apránként Samanthaként jelent meg a nyilvánosság előtt, míg végül Samantha lett.

önmagam lettem. Megtaláltam az igazi személyiségem – mondta.

Hamarosan Samantha Flores a mexikóvárosi klubélet meghatározó szereplője lett.

Mindig is nagyon-nagyon elegáns nő volt – emlékezett vissza Alexandra Rodriguez de Ruiz, a transzneműek jogaival foglalkozó aktivista és író, aki tinédzserként kezdett melegklubokba járni, és találkozott Floresszal. Mindig gyönyörű ruhákat visel, és mindig jóképű fiatalemberek kísérik.

Akkoriban Rodriguez azt mondta, hogy a mexikói LMBTQ közösséghez tartozni még veszélyesebb volt; a rendőrség rendszeresen őrizetbe venné a transznőket az utcán, vagy hazudna melegbárokban, és elkobozná a holmijukat.

Sok üldöztetés volt – mondta. Néha, ha rossz zsaruk voltak, elvittek valahova, és megerőszakoltak vagy megvertek.

De Flores azt mondta, sikerült elkerülnie a bajt. Legyen szó arról, hogy könnyen nőnek tűnhet, vagy a jó kapcsolatokkal rendelkező Xochitl-lel való barátsága miatt, soha nem zavarta a rendőrség.

Flores mégis azt mondta, hogy kényelmetlenül érezte magát, hogy transz nő Mexikóban, és úgy döntött, hogy Los Angelesbe költözik. Az 1970-es években és a '80-as évek elején több éven át Mexikó és Los Angeles között élt, ahol többek között egy melegbárt irányított.

Mire a 80-as évek közepén teljes munkaidőben visszatért Mexikóba, az AIDS-válság már javában volt.

A legjobb barátaim, a legkedveltebb barátaim HIV-fertőzésben haltak meg – emlékezett vissza Flores. elvesztettem a számolást. Ha 300-at mondok, nem túlzok.

Látva a közössége előtt álló válságot, arra ösztönözte őt, hogy még inkább aktivistává váljon.

Harcos lettem mondta.

Először Flores önkéntesként jelentkezett egy AIDS-jótékonysági szervezetnél. Később pénzt kezdett gyűjteni HIV-fertőzött gyermekek és erőszakkal szembesülő nők számára Észak-Mexikóban, és pénzt gyűjtött színházi előadásokon, köztük a Mexikóban évekig futó The Vagina Monologues című filmben.

Aztán néhány évvel ezelőtt egy barátja azt javasolta, hogy hozzon létre menhelyet idősebb LMBTQ felnőttek számára.

Ekkor gyulladt ki a szikra mondta Flores.

guppi típusok képekkel

Évekig tartott átgázolni a mexikói bürokrácián, és megtalálni a megfelelő helyszínt, de végül sikerült bérelnie egy egyszobás épületet az Alamos negyed egyik forgalmas utcájában. Vida Alegre most ott áll, az épületet élénk kékre festették, elöl szivárványzászlóval.

A közösség körülbelül 40 főre nőtt, akiknek körülbelül a fele heteroszexuális, és csak a társaság miatt jár oda.

Az empátia és az együttlét hozza be az embereket – mondta Flores. Az elhagyatottság és a magány elmenekült.

A Vida Alegre újranyitása mellett Floresnek van még egy kívánsága.

Várom, hogy elbűvölő herceg fehér lován és ezüst páncélján eljöjjön és szerenádozzon – mondta Flores. 35 éve élek itt, nyitott ablakokkal, és várok rá. De még mindig nem jött.