A Raj feltárása

Jon Wilson, az India meghódítása című könyv szerzője arról, hogyan határozta meg a birodalmi szorongás a hatalom dinamikáját a brit uralom alatt.

Jon Wilson India meghódított könyvének borítója.

Az India meghódítása, szerzője Jon Wilson (képünkön), meglehetősen egyedi módon fedezi az indiai brit uralom időszakát. A közelmúltban megjelent könyv Srinath Raghavan, a Politikai Kutatóközpont vezető munkatársa szerint sem tisztán tudományos szöveg, sem népszerű elbeszélés. Ehelyett az India meghódítása egy történész állásfoglalása a gyarmati uralomról, amely mesés történeteket is mesél nagyszerű karakterekkel. Például beírtam Amir Khan, az afganisztáni pasht lenyűgöző beszámolóját, mondja Wilson. A Maratha Birodalom nagy katonai vezetőjévé, majd Tonk uralkodójává emelkedett. Amikor a britek eljöttek, először hevesen harcolt ellenük, de később alávetette magát uralmuknak.

Wilson, a londoni King’s College vezető oktatója, miközben a Raghavannal folytatott könyvbemutatóján beszélgetett a Színművészeti Nemzeti Központban, elmondta, hogy elégedetlen azzal a kezeléssel, amelyet az akadémikusok adtak a Raj -nak. El kell kezdenünk többet gondolkodni az emberi tapasztalatokról és érzelmekről, valamint arról, hogyan vezetik a történelmet.

Az érzelem - különösen a szorongás - a könyvben végig vezető téma; Wilson kifejtette, hogy a britek által az indiánokkal szemben elkövetett erőszak a mély bizonytalanság eredménye. Az 500 oldalas kötetben Wilson a 18. század elejétől India függetlenségéig tartó eseményeket elemzi. A britek kevesebb kontrollt tartottak, mint amennyit szerettek volna, ezért erőszakkal próbálták bizonyítani hatalmukat maguknak és a tágabb társadalomnak.

A törvények egy másik módja annak, hogy a britek megpróbálták kivetíteni a hatalmat. Wilson szerint jobban érdekelte őket a törvényalkotás, mint az ítélethozatal az ügyekben. Egyértelműen hiányzott az érdeklődés a járásbíróságok iránt. A 18. század végén ez távoli közigazgatási stílusba tömörült, amelyben a britek törvények alapján uralkodtak, de távol maradtak az általuk uralt emberektől. Látható érdektelenségük a tényleges, hatékony politikai vezetésben a függetlenség idején a hatalomátadás során.

Sok olyan általánosan elterjedt hiedelem létezik, amelyeket Wilson könyvében megpróbál megzavarni. Például nem beszélhetünk a brit uralom kezdetéről az 1757 -es plassey -i csatával - előtte számos döntő invázió történt, amelyeket Wilson az Elfelejtett háborúk című fejezetében szerepelt. Az 1857 -es lázadás pedig nem volt visszalépés a „modernitás” vagy bármilyen „civilizációs küldetés” ellen. Ez reakció volt a kormány despotikus katonai stílusára, amely ismét - emlékeztetett Wilson - eszköz volt a britek hatalmának biztosítására.

Wilson azt is hiszi, hogy tévedés lenne azt gondolni, hogy az indiai közszolgálat az, mint Lloyd George, volt brit miniszterelnök mondta egyszer, az acélváz, amely összetartotta Indiát. Állítása szerint az ICS -nek nem volt politikai befolyása. Az ICS nem tárgyalt az indiai politikai erőkkel, és nem oldotta meg a helyi vitákat… csak az adó beszedése érdekelte.

Wilson szerint talán a leginkább helytelen elképzelés az, hogy India nagyon fontos volt a Brit Birodalom számára. Az első világháborúig India nem igazán számított ennyire a briteknek. India csak akkor vált létfontosságúvá, amikor a háború alatt csapatok és erőforrások forrásává vált.